推动历史
提起郭守敬，人们马上就会想到闻名中外的《授时历》。其实人们不应该遗忘的是，《授时历》并非是郭守敬一个人的“发明”和“专利”，它凝聚了包括许衡在内的许多人的心血和汗水。许衡博学多才，在天文学方面有较高的造诣。《元史》记载：公元1276年，忽必烈命王恂、郭守敬等人修定历法，王恂奏云：“今之历家，徒知历术，罕明历理，宜得耆儒如许衡者商订。”忽必烈准奏，“命（许衡）领改历事”，许衡于是参与制定了中国历史上使用时间最长的这部历法。所以，制定《授时历》，许衡也是功不可没的。
《授时历》完成后不久，许衡由于思虑过度，身心交瘁，于公元1281年3月2日在祖籍病故，终年73岁。许衡作古后，四方学者闻讯相聚哀哭，更有不远千里奔赴墓前致吊者。许衡的品德言行大为人们推崇，被后人誉为“元朝一人”。为何称许衡为“元朝一人”呢？赵宪立和郑中智先生认为，这是指许衡是元朝一位有突出贡献的思想家、教育家，在当时的社会环境下，他为推动历史的发展和进步，发挥了独一无二的作用。
毋庸置疑，许衡身上蕴藏着极大的历史文化价值，如今，许衡的祖籍焦作敏锐地认识到了许衡的名人价值，开始大打“许衡牌”：焦作市中站区李封村是许衡的祖籍和卒葬地，中站区投入130万元，对许衡墓园进行了全面整修，整修后的许衡墓园占地达1万平方米，吸引了许多人前去拜谒。

道德典范
盛夏行路时因天气炎热，口渴难耐，路边正好有一棵梨树，路人纷纷去摘梨吃，惟独许衡静坐树下不动。有人不解地问：“何不摘梨解渴？”许衡答曰：“不是自己的梨，岂能乱摘！”那人笑其迂腐：“世道这么乱，梨树哪有主人！”许衡正色道：“梨虽无主，难道我们的心也无主了吗？”这个故事并非杜撰的，《元史》有载，许衡号鲁斋，生于金末元初的乱世，他的祖籍在怀州河内（现河南省沁阳市西向镇鲁村）。公元1208年，许衡的父母为避战乱，迁居新郑城西阳缓里（今辛店镇许岗村），次年9月29日，许衡降生于此。公元1232年，蒙古兵的铁蹄踏进新郑，24岁的许衡跟随众人逃难，途中便发生了这个故事。读了这个故事，我不禁为许衡的人格魅力深深折服了：许衡的做法迂腐吗？非也！有道是“肚子饿是最大的真理”，身为难民，许衡仍然能够做到“义不摘梨”，这实在是一种难能可贵的境界。这种境界，绝非常人所能为。
常言道“有志不在年高”，原新郑市党史办公室主任郑中智介绍说，《元史》记载许衡“幼有异质”，天资聪明，年少时就有过人之处。7岁时，许衡入学读书，他白天攻读，夜里思考，有时候所提的问题让老师也感到惊奇，甚至不能回答。对于知晓的道理，许衡则严格地身体力行，深受人们敬重。“不食无主之梨”事迹被人民教育出版社思想政治必修4《生活与哲学》选为教材内容。

许衡的社会地位
（1）据《元史》、《许文正公遗书》、《许文正公世家谱》、《元朝名臣事略》、《元文类》、《蒙兀儿史记》以及《辞源》、《辞海》、《中国人名大辞典•历史人物卷》等史料记载，许衡青少年时即聪敏勤学，博览群书并立志学以致用；成年后，“凡经传、子史、礼乐、名物、星历、兵刑、食货、水利之类，无所不讲”。
（2）与姚枢、窦默等讲程朱理学，“慨然以道为己任”。
（3）元世祖忽必烈为亲王时任京兆提学，于关中大兴学校；世祖即位后，任中书省议事、中书左丞，与刘秉忠等“立朝仪”。
（4）“定官制”，完善元朝官员品阶等级。
（5）筹划立国规模，上书言立国“必行汉法”。
（6）有元代的“魏徵”之称，“犯颜谏诤，刚毅不屈”，弹劾尚书省平章政事，亲贵阿合马。
（7）创建并主持元初国学，任集贤大学士兼国子祭酒，培育人才，善教，众多弟子如姚燧、耶律有尚等皆学有成就；对汉蒙文化交流，程朱理学传播和朱陆合流有较大影响；教领太史院事，与王恂、郭守敬、杨恭懿等改定历法，“撰《授时历经》”。
（8）新制仪象圭表。
（9）道德情操高尚，留下了“不食无主之梨”的中华传统文化故事。
（10）不食道旁无主之梨的价值标准和道德信念；治家严谨，教子有方，其子孙皆学有所成，第四子许师敬先后三居相位，为元仁宗推行科举制度和使天灾频生的泰定时期呈现治平的盛世，卓有政绩。

许衡的主要作品
一、《鲁斋集》•六卷（含书简）
卷之一—遗书，卷之二—奏议、上时务书二首、为君难六事、杂疏四首、对御，卷之三—说书、直说大学要略、读易私言、读文献公揲着说、论阴阳消长、小学大义、对小大学问、答丞相问论大学明德、论生来所禀、答或问不迁怒，卷之四—杂着、答仲叔二首、论子玉请复曹卫、辨说、高凝字说、王生名字说、吴氏伤寒辨疑论序、祭邹国公文、祭李生文炳文、畱别谭彦清、呈丞相乞致仕状、辞免京兆提学状、书简—与窦先生、与耶律惟重、与子师可、与子声义之二执事、与仲晦仲一二首、与友人、与孙谦甫、与孙伯玉二首、与张仲谦二首、与廉宣抚五首、代李和叔与兄子，卷之五—赠荣禄大夫司徒谥文正公制、大元敕赐故中书左丞集贤太学士国子祭酒赠正学垂宪佐运功臣太傅开府仪同三司追封、魏国文正公许先生神道碑，卷之六—元史本传、国学事迹、古今儒先议论。
二、《鲁斋心法》
《鲁斋心法》七卷六册，现存善本为清代日本刻本，其特点是在汉文每字旁边加上“片假”文字，查有关古籍目录，均不见此类书，属国内罕见。该书卷首是明礼部尚书何塘于正德十三年（公元1518年）八月写的序言，卷内题“四川按察司副使河内郝绾（玉卿）编集，翰林院修撰经筵讲官何塘（粹夫）校正，河内知县关西高杰（冠英）刊行”。卷内内容与其他版本《鲁斋遗书》、《鲁斋全书》，《许文正公遗书》不同的是，卷内目录除列有总标题外，还列有每节每篇文章的标题。其中许氏宗派总图和许氏族谱列在卷之一，是最早的许衡族谱之一。卷之三以“天文”、“日月”、“阴阳”、“四时”、“读书法”、“学校”、“论史”、“论文”、“用人”、“论官”等五十个章节标题形式收录了许衡的文章和语录。该书每册书前均加盖有“安昌孙氏静观室藏书”印章，“安昌孙氏”为武陟县著名藏书家，安昌居士孙甲荣，“静观室”为其室号。武陟县图书馆现存古籍图书八千多册，许多珍贵善本书，多系孙甲荣之子孙永华所献。 该书无疑对研究许衡生平和思想以及中日文化图书交流史将起到积极的作用和影响。
该书在日本、韩国、朝鲜等地影响深远。日本国元禄四年（1691，清康熙三十年）伊藤维桢译《刻鲁斋心法叙》、《鲁斋心法附录》。现藏与日本东京大学、韩国高丽大学图书馆。
三、《授时历经》（与郭守敬合著）
元朝至元十八年（公元1281年）实施的历法名，因元世祖忽必烈封赐而得名，原著及史书均称其为《授时历经》。其法以365.2425日为一岁，距近代观测值365.2422仅差26秒，精度与公历（指1582年罗马教皇格里高利十三世颁布实行的历法，称《格里高利历》，在中国称公历或阳历）相当，但比西方早采用了300多年。元十三年（公元1276年）元世祖命许衡“领太史院事”，全面负责这一工作，并以王询、郭守敬为副，共同研订。
四、《读易私言》
此书专论《易》卦六爻之“德位”，大旨多闻发《系辞传》“同功异位”、“柔危刚胜”之义；且又类聚诸卦各爻居于六位者，分别评析之。《四库全书提要》指出：“盖健、顺、动、止、入、说、陷、丽，其吉凶悔吝又视乎所值之时，而必以正且得中为上。孔子《象》、《象传》每以当位、不当位、得中、行中为言。衡所发明，盖本斯旨。此书本在衡《文集》中，元苏天爵《文类》、明刘昌《中州文表》皆载之。国朝曹溶采入《学海类编》。
五、《鲁斋遗书》（又名《鲁斋全书》）
《鲁斋遗书》是后人收集许衡著作而成书。按《四库全书提要》记载：该书初由衡7世孙婿郝亚卿辑其遗文未竟，继而由河内教谕宰廷俊编成，礼部尚书何塘为之作序。明嘉靖四年（1525）山阴肖鸣风校刊于汴，并自为之序。其时适逢应内翰元忠奉使过汴，认为旧本次第似有未当，乃加以重编，增入《内法》及《大学直解》、《中庸直解》等，名曰：《鲁斋全书》。肖鸣风认为，先生著作尚多散佚，未敢谓全也，故更名《遗书》。故此本为应良所编，而鸣凤更名者也。 　全书14卷。前12卷按语录、小学四书直解、奏疏、杂著、书状、诗词等分类辑成，后2卷附录像赞诰敕之类及后人书识之文。内容繁杂，包括其学术、教育、政治等方面的思想。反映其教育观点的主要篇目有：《语录上》、《语录下》、《小学大义》、《大学要略》、《小大学或问》、《明明德》、《大学直解》、《中庸直解》、《读易私言》、《时务五事》、《与子师可》等。
六、《许文正公遗书》
共八册十二卷，本书中的《时务五事》、《汰冗官疏》等奏疏，对研究元初政治情况很有价值。通常有清 乾隆 五十五年怀庆堂刻本。北京图书馆藏有明万历二十四年江学诗刻本《许文正公遗书》14卷，收入馆藏古籍珍本丛刊第91册。
以上并收入《四库全书》。

许衡的社会影响
许衡在哲学上，称世界本原是“独立”的“道”。认为“道”生“太极”，“太极”函“一气”﹔“气”具阴阳，由此化生天地万物，而其中又以人为灵贵。他又称太极是理﹑天理，说“有是理而后有是物”，“无理则无形”，认为形而上之理是世界根源。在论到天地万物时，认为“万物皆本于阴阳，要去一件去不得”。万物皆有刚柔﹑动静﹑内外诸矛盾。每一矛盾双方都相济相胜，“天下事，常是两件相胜负，从古至今如此”。但他认为，矛盾发展最终“以静为主”，止于无对﹑静止的状态，又表现了形而上学的思想倾向。
在心性问题上，许衡认为人禀赋天理即天命之性。人性本善，是本然之性。但人禀气有清浊之不同，故又有气质之性。通过静时“存养”﹑动时“省察”的修养方法，能使“气服于理”，复见天理。他还提出心与天同的天人合一论，强调“反身而诚”﹑“尊德性”等自省自思的认识和修养方法，认为这样就可以尽心，知性，知天。 许衡哲学虽本于程朱，但不重玄奥“隐僻”之理，而强调道德践履。他说，“道”在日用行事中，不是高远难行之事，并提出“盐米细事”也应当讲究。这在客观上有一定积极意义。